Pojkar borde också bli vaccinerade mot HPV-virus

Jag blev inbjuden att lyssna på den tyske nobelpristagaren Harald zur Hausen när han träffade gymnasieeleever i Tensta i slutet av förra veckan. Zur Hausen har de senaste 30 åren arbetat med HPV-virus, som bland annat orsakar kondylom. Zur Hausen har i sin forskning upptäckt att vissa typer av HPV-viruset också orsakar cancer. Han jobbade ganska länge i motvind och hans resultat ifrågasattes men i förlängningen har denna upptäckt lett till att ett vaccin som skyddar mot några av de virustyper som orsakar livmoderhalscancer tagits fram.

I Sverige dör ungefär 200 kvinnor i livmoderhalscancer varje år. Nyligen klubbade Socialstyrelsen igenom ett beslut om att från och med 2010 ska flickor i vissa åldersgrupper bli vaccinerade inom det allmänna vaccinationsprogrammet, det vill säga kostnadsfritt. Redan idag omfattas vaccinet av högkostnadsskyddet.

RFSU har drivit frågan om vaccin för alla, särskilt av jämlikhetsskäl. Tjockleken på föräldrarnas plånbok ska inte få avgöra vem som får en svår sjukdom.

I Tensta svarar Zur Hausen vänligt och lågmält engagerat på elevernas frågor. Han berättar om vaccinet och är glad att det införs för alla flickor i Sverige. Men, säger han, det borde införas även för pojkar. Detta av två skäl. Dels kan även pojkar drabbas av smärtsamma cancerformer, till exempel peniscancer och toncillcancer, efter att ha haft sexuella kontakter med andra. Dels måste även män förväntas ta ansvar för prevention på samma sätt som kvinnor förväntas göra. Det sista säger han med emfas. Kondomer då? undrar någon. Ja, kondomanvändning är viktig. Den förebygger ungefär 40 procent av cancerrisken, säger Zur Hausen. Och kvinnor måste fortsätta att testa sig. Vaccinet utesluter inte provtagning för cellförändringar.

Eleverna i Tensta tar med sig mycket information om livmoderhalscancer och hur den kan förebyggas. Men mest av allt tar de med sig ett kanske ännu vikitigare budskap. Ge inte upp. Tro på dig själv. Ifrågasätt auktoriteter och ta reda på fakta från fristående källor. Argumentera. Till detta återkommer Zur Hausen betydligt oftare än till viruset