”Förrådd av de som ska älska mig”

Ugandas regering, som i dagarna öppnade sitt parlament för året, ska diskutera ett förslag om hårdare lagstiftning mot homosexualitet. Idag är homosexualitet förbjudet och situationen för landets hbt-personer är svår; med våld, diskriminering och uthängning i pressen. Den nya lagen kommer – om den går igenom i sin helhet – att bli världens strängaste lagstiftning mot homosexualitet. Det skulle få effekter bland hela befolkningen, då det skulle bli straffbart att inte rapportera om man ”misstänker” att någon är homosexuell. Lagförslaget har väckt reaktioner, bland annat har Sveriges regering hotat att dra in biståndet till Uganda om lagen införs.

Val Kalende, 27, jobbar på organisationen Freedom and Roam Uganda, FARUG, som arbetar med mänskliga rättigheter, de erbjuder bland annat hjälp till kvinnor som misshandlats i hemmet, våldtagits eller tvingats att gifta sig mot sin vilja.

Hur är det att leva som öppen hbt-person i Kampala just nu?

– Det är en balansgång. Jag har tvingats flytta till en hemlig adress, för min egen säkerhet. Flera av mina närmaste vet inte var jag bor idag.

– Jag blir ofta hotad av människor på gatan som känner igen mig, men ingen har som tur är gått på mig fysiskt. Men jag är inte ensam. Flera av mina vänner som är öppet homosexuella har också tvingats flytta, berättar Val.

Du har länge varit en offentlig person och stått upp mot lagförslaget i medierna. Många kallar dig modig, men det kan ju också innebära risker. Hur tänker du kring det?

– Det är lite komplicerat. Jag är ju människorättsaktivist, så det är mitt jobb att gå ut och försvara mänskliga rättigheter. Och jag har ju inifrån-perspektivet i och med att jag själv är homosexuell och måste möta fördomar och hat varje dag, vilket kan vara ett stöd för andra i samma situation.

Vilken inställning har din familj?

– En del säger att jag får göra vad jag vill och att de älskar mig ändå, andra tycker att jag är en skam för familjen och tar avstånd från mig helt och hållet.

– Jag får främst stöd från vänner och från min partner, vi stödjer varandra, säger Val.
Hennes partner sedan ett drygt år har flyttat till Storbritannien för att studera, men skickar sitt stöd varje dag.

Föräldrar vill att lagförslaget antas av parlamentet, enligt en av tidningen Daily Monitors löpsedlar i januari.

När förväntas lagförslaget tas upp i parlamentet?

– Vad vi vet är inget datum satt än, men enligt parlamentet ligger förslaget högst upp på agendan.

Hur ser opinionen i Uganda ut, och vilken roll har medierna?

– Den stora majoriteten är för lagförslaget, även medialt och från politiskt håll. De flesta medierna är kontrollerade av regeringen och propagerar hårt för att homosexualitet är onaturligt och perverst. Men det finns två mer oberoende medier i landet, bland annat Daily Monitor, som låter andra röster komma till tals och har en mer balanserad rapportering kring frågan.

Vilken roll spelar de religiösa samfunden i opinionsbildningen kring lagen?

– Kyrkan är för att lagen ska genomföras. De har inte ett mänskliga rättigheter-perspektiv på den här frågan utan anser att homosexuella inte bör ha några rättigheter alls.

Val Kalende är själv kristen och går regelbundet i kyrkan, men hon har nu börjat få hot.

– Förra söndagen satt en poster uppklistrad vid min kyrka, det stod ungefär ”My son won't grow up to marry a son”, och för första gången kände jag för att lägga benen på ryggen och springa därifrån. Det kändes som budskapet var riktat till mig, jag blev rädd.

– Min pastor har också talat med mig och sagt att om jag inte ändrar mig och tar avstånd från homosexualitet så kommer folk börja fly från vår kyrka, eftersom jag är ett känt ansikte nu.

Hur känns det?

– Jag känner mig förråd. Förråd av de människor som ska älska mig.

Biskopar planerar ”Anti gay march”

Den 17 februari planerar en sammanslutning av biskopar under namnet ”Coalition against homosexuals” en anti gay-marsch, som de kallar ”One million march”.

Kommer hbt-rörelsen agera?

– Vi pratar om det just nu och vill göra något konstruktivt men har inte funderat ut vad än. Ingen motdemonstration dock, vi vill hellre sprida kärleksbudskap, säger Val.

Kommer du och andra hbt-personer försöka lämna Uganda, om lagen går igenom?

– Jag tror inte förslaget kommer antas i sin helhet, för det första. Jag kan inte prata för någon annan än mig själv men jag skulle verkligen vilja bo kvar i Uganda och jobba med mänskliga rättigheter här. Men kanske får jag försöka ta mig till ett närliggande land och arbeta därifrån.

Vad anser du att andra länders regeringar bör göra just nu?

– Ni måste fortsätta pressa den ugandiska regeringen, och trycka på att det handlar om mänskliga rättigheter och människors rätt till liv och hälsa.

– Men på diplomatisk väg, jag tror inte hot om indragna bistånd är effektivt, det skulle kunna drabba även organisationer som FARUG, avslutar Val.

Carolina Hemlin
Bild på Val: Privat
Bild Uganda: Helene Delilah