Från tabu till samtal: unga leder sexsnacket i Ghana

När forskaren och producenten Ami Tamakloe först satte sig ner med tonåringar i norra Ghana för att prata om förälskelser, samtycke och tidigt föräldraskap, tog hon först ett steg tillbaka.
– I stället för att vara auktoriteter vände vi på dynamiken och gav makten till ungdomarna, säger hon.

Resultatet blev en ny forskningsbaserad talkshow-liknande podcast och YouTube-serie, utvecklad av Masi Media i samarbete med Youth Harvest Foundation Ghana. Podden behandlar inte sexualundervisning som en föreläsning utan som ett samtal mellan jämnåriga.

Samarbetet började under ett möte för RFSU:s partnerorganisationer i Accra, där Malaka Grant, VD för Masi Media, och Priscilla Ankutwia, generalsekreterare för Youth Harvest Foundation Ghana, träffades för första gången.
– De arbetar med media och har erfarenhet av att kunna nå ut brett, medan vi har tillgång till unga via vår verksamhet. Det kändes självklart att vi skulle samarbeta! säger Priscilla.

Youth Harvests roll blev avgörande. Organisationen mobiliserade elever från sina ungdomsklubbar i två gymnasieskolor i nordöstra Ghana. Här träffas elever varje vecka för att diskutera reproduktiv hälsa, relationer och rättigheter.

– De här ungdomarna var redan vana vid att prata om SRHR (sexuell och reproduktiv hälsa och rättigheter), förklarar Priscilla. De är kunniga och oblyga, vilket tydligt märks när man ser de inspelade avsnitten.

Föräldrarna positiva till att unga pratar

Ami förklarar att projektet går ut på att fylla luckan i sexualundervisningen i Ghana. Luckan har formats av ett komplext nät av traditioner, religiös kultur och stigma vilket leder till att många frågor blir tabubelagda. Poddserien, med titeln ”Adventures Too”, bjuder in grupper av elever att prata med varandra framför kameran, ledda av jämnåriga handledare och en uppsättning förberedda frågor. Vuxna, inklusive Ami, håller sig i bakgrunden.

Priscilla påpekar att även om motståndet mot sexualundervisning ofta är starkt på nationell nivå har föräldrar i just den här regionen varit stödjande till ungdomsträffarna och samtalen.
– De ser verkligheten med tonårsgraviditeter och avhopp från skolan. De vet att de inte alltid har kunskapen för att vägleda sina barn, så de välkomnar våra insatser, säger hon.

Barn blir ofta skammade för sina frågor

Under sju avsnitt tar den första poddsäsongen upp teman som tidigt föräldraskap, förälskelser, religion och kärlek, menstruation, samtycke och kroppslig autonomi, säkert sex och könssjukdomar samt funktionsnedsättning och kärlek. Dessa teman formades både av Amis forskningsresor och av insikter från Youth Harvests löpande arbete i skolor.

Förtroende och igenkänning är viktigt, säger Ami, eftersom ”barn ofta blir skammade när de ställer vissa frågor.” I en miljö mellan jämnåriga tas samma frågor emot annorlunda – nyfikenhet blir legitim och lärandet blir gemensamt. Och en sak blev mycket tydligt under inspelningens gång: Unga längtar efter samtal med vuxna.
– De vill prata med föräldrar, lärare och religiösa ledare och kunna ställa frågor utan att klassas som “dåliga”. Jag hoppas att serien bidrar till att sänka tröskeln och skapa bättre samtal hemma, i klassrummet och på ungdomsklubbarna, säger Ami.

Vill utmana normer kring utseende

Från vinjett till musik utmanar podden också de snäva normer som finns kring utseende. De tecknade karaktärerna i youtubevinjetten består av en kille med cornrows och en tjej med lösa lockar—stilar som fram tills nyligen inte accepterades i ghananska skolor. Ami själv har rakat huvud, djärv sminkning och tatueringar.
– Jag vill visa att det går att se ut så här och samtidigt vara någon som skriver på en doktorsavhandling. Sakta men säkert vill jag utmana föreställningen på hur man ska se ut för att räknas som respektabel och smart.

På inspelningsplatsen är respekt icke-förhandlingsbart. En enkel metod är en ”call-and-response”-klapp – ”smart, strong, wise, informed” – som fungerar både som en bekräftelse och ett sätt att återställa ordningen i rummet. Varje inspelning utser roterande ordningsmän bland eleverna, som kan starta klappen när samtalen blir för högljudda.

Att hitta publiken

Även om formatet ofta beskrivs som en podcast är serien skapad för YouTube och för att visas på plats i skolor, kyrkor, moskéer och familjers vardagsrum. Den ska också klippas ner till kortare innehåll för TikTok, för att nå en större publik utan att förlora kärninnehållet.
Framöver ser både Masi Media och Youth Harvest Foundation en expansion framför sig: fler avsnitt, ungdomsklubbar i fler skolor och kanske till och med nationell tv-sändning. Priscilla ser ytterligare en möjlighet – att visa avsnitten under Youth Harvest Foundations årliga Youth Parliament, en samling av hundratals ungdomar som debatterar, skriver uppsatser och håller föredrag kring samhällsfrågor.
– Det blir ett tillfälle för en stor grupp ungdomar att titta, reflektera och formulera sina egna tankar kring sex och relationer, säger Priscilla.

Vad tycker du om serien Adventures Too? Här kan du se den!

Text: Ulrika Hammar