Sexualupplysning i Homa Bay: unga ledare visar vägen

Vi har åkt långt för att komma till Homa Bay, en liten ort vid Victoriasjön i västra Kenya. Här bor cirka 45 000 invånare, varav de flesta lever på lantbruk och fiske. Området har länge varit hårt drabbat av hiv-pandemin. I dag ligger prevalensen i länet på runt 11 procent, jämfört med genomsnittet för hela Kenya som är cirka 3 procent. Och utmaningarna är flera: 23 procent av alla gravida är tonåringar, och över hälften av alla kvinnor har utsatts för sexuellt eller könsbaserat våld.

Behovet av sexualupplysning med fokus på hiv-prevention och sexuell hälsa är därför stort. En av organisationerna som fått stöd för detta arbete är RFSU:s partnerorganisation CSA – Center for the Study of Adolescence and Sexuality. Under det senaste året har deras 30 så kallade “peer educators” nått ut till 1 500 unga och 40 lokala ledare.

– Sexualupplysarna pratar inte bara om sexuell hälsa. De ger unga ett sammanhang och upplyser om deras rättigheter. Vi inspirerar också föräldrar och unga att föra samtal med varandra. Nu tycker till exempel de vuxna att det är okej att deras ungdomar skaffar kondomer. Tidigare trodde de att det skulle uppmuntra till mer sex, berättar Jane Nyanjom från CSA.

Kondomlektion med skratt och allvar

Den här dagen har ett 30-tal unga vuxna samlats för ett pass om kondomanvändning. Några har redan barn som springer runt mellan plaststolarna, andra säger, via tolken som översätter från swahili, att de inte haft sex än. När en av sexualupplysarna visar hur man använder en kondom behövs dock ingen översättning. Det här är universellt:
 ”Kolla datumet så att den inte gått ut. Använd inte tänderna när du öppnar paketet. Lämna lite luft i toppen när du rullar på den.”

I slutet av passet får alla varsin kondom från den påse vi haft med oss från RFSU. Resten sparas till nästa träff.

“Det är en passion”

Efter mötet får vi chans att prata med några av sexualupplysarna. Alla berättar om sin motivation med stolthet och glädje:

– Jag ville inspirera andra unga människor och dela den kunskap jag fått. Det är en självklar passion, säger Florence.

– Att vara peer educator är lärorikt, stärker ditt självförtroende, ger dig en plattform för ledarskap och en trygg plats dit andra kan vända sig. Du får möjlighet att påverka både ditt community och världen i stort, säger Hero.

– Jag älskar unga. Jag älskar att göra avtryck i folks liv. Jag vill göra skillnad, så att de en dag kan säga: ”Det är tack vare dig, Lavenda, som jag aldrig gav upp!”, säger Lavenda.

Lagen som kan förändra framtiden

Just nu är länet Homa Bay förhoppningsvis på väg att anta en så kallad Reproductive Health Bill. Flera av RFSU:s partnerorganisationer har varit drivande i processen, som haft många byråkratiska turer. Den nya lagen ska ta itu med utmaningar kring sexuell och reproduktiv hälsa och rättigheter, minska antalet ofrivilliga graviditeter, spridningen av könssjukdomar och det könsbaserade våldet.

Men enbart en lagändring räcker inte.
Folk måste också veta vad som faktiskt gäller och lagarna behöver ge resultat i verkligheten. Så är inte alltid fallet idag.
– Många känner till exempel inte till du har rätt att säga nej till sex med din partner, att våldtäkt kan ske inom äktenskapet. Hittills har heller ingen blivit dömd för detta, säger Jane Nyanjom.

RFSU:s partnerorganisationer samarbetar därför med det lokala hälsoministeriet. På nationell nivå är det svårt att driva frågor som abort, sexualupplysning och icke-diskriminering. På lokal nivå är det lättare och förändringarna går snabbare.

När vi lämnar Homa Bay är det tydligt att arbetet med såväl politisk påverkan som sexualupplysning gör skillnad. Det nya lagförslaget stärker alla personers rätt till sexuell och reproduktiv hälsa. De unga sexualupplysarna skapar inte bara medvetenhet om dessa rättigheter, utan bygger också förtroende i sina samhällen. Det är ett långsiktigt arbete som steg för steg förändrar normer och ger fler möjlighet att själva forma sina liv.

Text och foto: Ulrika Hammar